유네스코 세계문화유산 등재된 조선왕릉, 서울 도심 역사 속 조선왕릉 정릉과 선릉 발자취

유네스코 세계문화유산 등재된 조선왕릉, 서울 도심 역사 속 조선왕릉 정릉과 선릉 발자취

 

조선왕릉은 2009년 유네스코 세계문화유산으로 등재되었는데요. 이 왕릉들은 조선 왕조 500년 동안의 역사를 담고 있으며, 역대 왕들과 왕비들의 무덤이 자연과 조화를 이루며 보존되어 있는 중요한 문화유산입니다. 유네스코 세계문화유산에 등재된 조선 왕릉은 서울, 경기, 강원 지역에 걸쳐 총 40기의 왕릉이 포함됩니다.

 

그 가운데 서울 한 복판에 역사 속 조선왕릉들에 대해서 알아보려고 합니다. 서늘한 바람이 불어오는 가을날 찾아보기 좋은 서울의 역사 속 조선왕릉인 정릉과 선릉에 아이들과 함께 방문해 보시면 어떨까요? 대중교통으로도 편하게 찾아갈 수 있는 조선왕릉에 대해서 이야기 해보도록 하겠습니다.

유네스코 세계유산, 조선왕릉

왕릉은 추존된 왕과 왕비를 포함한 왕과 왕비의 무덤을 일컫는데요. 왕의 사친(私親)이나 왕세자(세자빈)의 무덤은 ‘원(園)’이라고 칭하였습니다. 조선시대 21대왕 영조의 비운의 아들인 사도세자의 무덤이 원래는 현륭원(顯隆園)이었다가, 장조(莊祖)로 추존되면서 ‘융릉(隆陵)’으로 능호가 바뀐 것은 능과 원의 위상 차이를 보여주는 단편적인 예라고 볼 수 있습니다.

 

한편 왕으로 있다가 폐위된 경우에는 대군, 공주, 옹주, 후궁 등의 무덤처럼 ‘묘(墓)’라는 칭호를 사용했는데요. 조선시대 대표적인 폭군 ‘연산군 묘’나 인조 반정으로 왕위에서 쫓겨난 ‘광해군 묘’의 호칭은 조선시대적 관점이 현대에도 이어진 경우로 볼 수 있습니다.

 

2009년 조선의 왕과 왕비의 무덤인 조선왕릉 40기가 세계문화유산으로 지정되면서 왕릉에 대한 관심이 점차 커지고 있습니다. 왕릉을 조성한 지역과 함께 곁에 묻힌 인물을 통해서 조선시대 당시의 정치적 상황을 알 수 있으며 왕릉 주변에 조성된 석물을 통해서는 건축미와 미술사의 흐름도 읽을 수 있습니다.

조선왕릉의 유네스코 등재 배경

조선왕릉은 조선 왕조의 장례 문화를 비롯해 그 시대의 정치적, 사회적, 종교적, 예술적 가치를 보여주는 중요한 유적들입니다. 왕릉들은 유교적 원칙에 따라 자연과 인간의 조화를 중요시한 설계로 이루어져 있습니다. 이를 통해 조선 왕실의 장례 의식, 왕권 상징, 그리고 풍수지리 사상까지 깊이 반영한 문화적 요소들이 두드러집니다.

 

유네스코는 조선왕릉이 갖고 있는 역사적, 미학적 가치와 더불어 이들의 보존 상태를 높이 평가하여 세계문화유산 목록에 등재하였습니다. 조선왕릉의 등재는 조선 왕조의 뛰어난 장례 및 제례 문화를 전 세계적으로 인정받은 중요한 사건입니다.

조선왕릉의 독특한 특징

조선왕릉은 왕과 왕비, 후대 왕족들을 위한 무덤으로, 산과 강을 배경으로 한 자연과의 조화가 중요한 설계 원칙이었습니다. 조선시대의 풍수지리 사상에 따라 왕릉은 배산임수의 조건을 갖춘 곳에 위치하였습니다.

 

이와같이 조선시대 왕릉 조성에서 가장 크게 고려된 것은 풍수지리와 지역적 근접성이었는데요. 풍수지리적으로 명당이면서도 서울에서 멀지 않는 곳이 적합하였습니다. 또한 후대 왕들이 선왕의 능을 자주 참배하기에 편리한 지역을 선정하였습니다.

 

현재 남아있는 왕릉이 18개 지역에 흩어져 있지만, 대부분 서울과 구리, 고양, 파주 등 경기 북부 지역에 분포하는 것도 이러한 이유 때문이라고 볼 수 있습니다.

 

왕릉의 구성 요소는 다음과 같이 체계적으로 배치됩니다.

• 홍살문: 신성한 공간의 입구를 상징하는 붉은 문.
• 재실: 제사를 준비하고 봉행하던 공간.
• 정자각: 제례를 지내는 중심 공간.
• 병풍석, 석양, 그리고 봉분: 능을 둘러싼 석물들과 왕의 무덤.

이러한 구조와 배치는 조선 왕조 내내 왕릉을 조성할 때 일관되게 유지되었으며, 각각의 왕릉은 지형과 환경에 맞춰 독특하게 설계되었습니다.

조선왕릉의 유교적 장례 문화

조선 왕조의 왕릉은 유교적 장례 의식을 기반으로 하여 설계되었습니다. 이는 왕릉이 단순한 무덤이 아니라 왕권과 조선 왕조의 통치 이념을 상징하는 공간으로 인식되었기 때문입니다.

 

조선의 왕릉은 산수의 조화를 중요시하고, 왕과 왕비의 무덤은 엄격한 원칙에 따라 조성되었습니다. 이와 같은 엄격한 의례와 풍수 사상은 조선시대 왕릉의 설계와 배치에 큰 영향을 미쳤습니다.

세계문화유산에 등재된 조선왕릉 목록

유네스코에 등재된 조선왕릉 40기 중 일부는 서울에 있으며, 나머지는 경기도와 강원도에 걸쳐 있습니다. 이들 중 대표적인 왕릉은 다음과 같습니다.

• 동구릉: 구리시에 위치한 조선 왕릉 중 최대 규모로, 태조 이성계의 건원릉이 포함되어 있습니다.
• 서삼릉: 고양시에 위치한 능으로, 여러 왕과 왕비들이 안장된 왕릉 군입니다.

조선왕릉의 보존 관리

조선왕릉은 오늘날까지도 매우 잘 보존되어 있으며, 문화재청과 지자체에서 지속적으로 관리하고 있습니다. 왕릉의 자연 경관과 석물들은 주기적으로 보수 및 복원 작업이 진행되며, 방문객들이 역사적 유산을 체험하고 학습할 수 있는 공간으로 유지되고 있습니다. 또한 왕릉에 대한 제례 행사도 정기적으로 열리며, 전통 의식을 통해 왕릉의 역사적, 문화적 가치를 계승하고 있습니다.

처음부터 서울에 위치했던 정릉

서울에 위치한 조선의 첫 왕릉은 조선의 건국자인 태조 이성계의 계비 신덕왕후(神德王后) 강씨(康氏)의 정릉(貞陵)입니다. 이성계가 조선을 건국한 이후 그녀는 왕비로 책봉되었는데요. 신덕왕후는 두 아들인 이방석과 이방번을 낳았으며, 태조 이성계의 총애를 받았습니다.

 

그녀의 아들 이방석은 태조 이성계의 뒤를 이어 왕위에 오를 왕세자로 책봉되었으나, 이는 태조 이성계의 다섯번째 아들인 이방원(태종)의 강력한 반대에 부딪혔습니다. 이방원은 결국 1398년 제1차 왕자의 난을 일으켜 이방석과 이방번을 살해하고 정권을 장악했습니다. 이 사건으로 인해 신덕왕후 강씨와 그녀의 후손은 권력에서 밀려나게 됩니다.

 

신덕왕후가 승하한 후 태조는 직접 무덤 자리를 살펴보았고, 태조는 그녀를 애도하며 정릉을 현재의 성북구 정릉동에 조성했습니다. 당시 태조 이성계는 신덕왕후를 매우 사랑했기 때문에 그녀의 능은 성대한 규모로 조성되었습니다. 1397년 1월 3일 『태조실록』을 살펴보면 “신덕왕후를 취현방 북녘 언덕에 장례하고 정릉(貞陵)이라 이름하였다.”고 기록되어 있습니다. 경복궁에서도 늘 왕비의 무덤을 보고 언제나 찾아가겠다는 태조의 의지가 반영되어 파격적으로 도심 한복판에 조성될 수 있었습니다. 

 

그러나 제1차 왕자의 난 이후 정권을 잡은 태종(이방원)은 신덕왕후와 관련된 모든 흔적을 없애려 했습니다. 이에 따라 신덕왕후의 능인 정릉은 철거되었고, 그녀의 묘는 서울 서대문구 연희동으로 옮겨졌습니다.

정릉의 복원

정릉은 이후 오랜 기간 동안 폐기된 상태로 남아 있었으나, 대한제국 시기인 1908년 고종의 명에 의해 다시 복원되었습니다. 이때 신덕왕후의 능을 원래 위치였던 성북구 정릉동으로 이장하고, 정릉이란 이름을 다시 붙였습니다. 오늘날 이 정릉은 조선 왕릉 중 한 곳으로, 잘 보존된 상태로 남아 있으며 일반인들에게 개방되어 있습니다.

정릉의 역사적 의미

정릉은 단순한 왕릉을 넘어 조선 초기 정치적 갈등의 상징이기도 합니다. 태조 이성계와 태종 이방원 사이의 갈등, 그리고 권력투쟁 속에서 신덕왕후 강씨와 그 후손들의 비극적인 운명을 담고 있는 장소입니다. 또한, 신덕왕후의 정릉은 왕릉이 철거되었다가 복원된 드문 사례로, 조선 왕조의 역사를 보다 깊이 이해할 수 있는 유적지입니다.

서울 시내 강남의 중심에 위치한 선릉 

강남의 중심지에 자리를 잡고 있고, ‘선릉’, ‘선정릉역’이라는 지하철 역명으로 익히 알려진 성종의 선릉과 중종의 정릉. 선릉(宣陵)은 조선 제9대 왕인 성종과 그의 계비 정현왕후 윤씨의 능입니다. 선릉은 서울 강남구 삼성동에 위치해 있으며, 인근에 조선 제11대 왕 중종의 능인 정릉이 함께 자리하고 있어 두 왕릉을 함께 선정릉(宣靖陵)이라 부릅니다. 

선릉의 역사적 배경

선릉은 1495년, 성종이 사망한 후 조성된 왕릉입니다. 성종은 조선의 법과 제도를 정비한 군주로, 그의 통치 기간 동안 여러 문물 제도가 발전했습니다. 또한 그는 『경국대전』을 완성하고, 문치를 중요시하는 정책을 펼쳤습니다. 성종의 치세는 조선 왕조 중기 안정기 중 하나로 평가받습니다.

 

성종의 왕비였던 정현왕후 윤씨는 성종 사후 왕실을 이끌며 영향력을 행사했고, 조선 제10대 왕 연산군과 제11대 왕 중종의 어머니로도 유명합니다. 특히, 그녀는 연산군의 폭정을 막으려는 시도를 했던 인물로 알려져 있습니다. 그녀가 사망한 후 성종과 함께 선릉에 안장되었습니다.

정릉의 역사적 배경

한편 선릉 옆에 위치한 정릉은 1544년, 중종이 사망한 후 세워진 왕릉입니다. 중종은 조선 왕조 중반기를 이끌었던 중요한 왕으로, 그의 통치 기간 동안 중종반정을 통해 폭군 연산군을 폐위시키고 왕위에 올랐습니다. 그의 재위 기간 동안 많은 개혁 정책을 시행하며 조선을 안정화시키는 데 중요한 역할을 했습니다.

 

중종은 처음에 경기도 고양시 서삼릉에 묻혔으나, 후에 문정왕후가 사망한 후 왕비와 함께 묻히기 위해 서울 정릉으로 이장되었습니다. 문정왕후는 중종 사후 섭정으로서 권력을 장악한 인물로, 그녀의 영향력은 중종 사후에도 이어졌습니다. 이처럼 정릉은 조선 중기 정치사의 중심에 서 있던 인물들의 최후 안식처입니다.

서울 강남 한 복판에 위치한 선릉과 정릉은 성종과 정현왕후의 유산을 간직한 역사적 장소로, 조선의 장례 문화와 왕실의 권위를 느낄 수 있는 곳입니다. 강남의 현대적인 도심 속에서 과거의 숨결을 느끼며 산책할 수 있는 특별한 공간으로, 한국의 역사와 문화를 체험하고자 하는 분들에게 강력히 추천드립니다.