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갑자기 찾아온 때 이른 더위로 반갑지 않은 여름 불청객 말라리아 모기가 일찌감치 찾아온 것으로 확인되고 있습니다. 우리나라에서 말라리아가 가장 많이 발생하는 시기가 바로 6월부터 8월 사이인 여름철인데요. 연간 발생하는 전체 말라리아 환자의 절반 이상이 이 시기에 집중된다고 합니다. 말라리아 모기로부터 탈출할 수 있는 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

말라리아 모기

말라리아 모기는 말라리아 기생충을 전파하는 모기의 일종으로, 주로 아노펠레스(Anopheles) 속에 속하는 모기들이 이에 해당합니다. 이 모기들은 말라리아를 일으키는 플라스모디움(Plasmodium) 기생충을 사람에게 전달합니다.

 

말라리아 모기 외에 모기로 감염되는 질병으로는 일본뇌염과 뎅기열, 지카바이러스 등이 있습니다. 이 가운데 말라리아만이 국내에서 발견되어 감염되는 사례가 계속되고 있는 것입니다. 말라리아 모기는 인천 지역이나 강원도 등과 같은 비무장지대를 접한 북쪽 지역에서 주로 많이 발생하고 있는 것으로 확인됩니다.

말라리아 모기의 생태 및 특징

말라리아 모기는 특정한 서식 환경을 선호하며, 주로 습지, 연못, 호수 등 물이 많은 지역에서 번식합니다. 이 모기들은 야행성이며, 주로 밤에 활동하며 사람을 물어 말라리아 기생충을 전파합니다.

말라리아 전파 과정

말라리아 모기가 감염된 사람의 피를 빨 때, 기생충이 모기의 체내로 들어갑니다. 이후 모기가 다른 사람을 물 때, 기생충이 침샘을 통해 사람의 혈액으로 전파됩니다. 이렇게 감염된 기생충은 사람의 간과 적혈구를 공격하며 말라리아를 일으킵니다.

말라리아 모기의 서식지

말라리아 모기는 주로 열대 및 아열대 지역에서 서식합니다. 아프리카, 남아시아, 동남아시아, 남미 등에서 특히 많이 발견됩니다. 이 지역들은 높은 습도와 온도로 인해 모기가 번식하기 좋은 환경을 제공합니다. 우리나라도 지구온난화로 여름이 점점 뜨거워져 말라리아로부터 자유롭지 못한 환경이 되어 버렸습니다.

서식 환경 조건

말라리아 모기는 물이 있는 곳에서 알을 낳고 유충으로 성장합니다. 깨끗한 물뿐만 아니라 오염된 물에서도 번식할 수 있으며, 물웅덩이, 논, 강가 등이 주요 서식지가 됩니다.

말라리아 감염 후 증상

말라리아에 감염되면 주로 7일에서 30일 후에 증상이 나타나며, 주요 증상으로는 고열, 오한, 발한, 두통, 근육통, 피로 등이 있습니다. 말라리아에 감염될 경우 이러한 증상이 48시간에서 72시간 주기로 반복하여 발생하는 특징을 갖고 있습니다. 잠복기가 짧게 나타나는 경우가 7일에서 30일이고 길게는 6개월에서 1년까지 잠복기간을 갖는 경우도 종종 있는 것으로 확인되고 있습니다. 중증 말라리아의 경우 황달, 신부전, 혼수 상태 등이 나타날 수 있으며, 치료하지 않으면 사망에 이를 수 있습니다.

개인 위생 및 방역 방법

결국 모기에 물리지 않기 위해서는 모기장 사용하고 가능하면 긴소매의 옷을 입고 모기 기피제와 같은 화학물질을 사용하는 것이 가장 효과적인 방법이라고 할 수 있습니다. 모기 기피제와 살충제를 사용할 때는 식품의약품안전처에서 허가된 것인지 확인해야 합니다.

또한 국내 외에 말라리아 위험 지역을 다닐 때에는 예방 수칙을 지키고 예방 약을 복용한 후에 여행 하시기를 권장 드립니다.

모기 기피제의 종류

• 디에틸톨루아미드(DEET) : 곤충이 싫어하는 냄새를 만들어 내서 곤충을 쫓는 성분입니다. 하지만 플라스틱 같은 섬유에 닿으면 옷감이 손상되므로 텐트나 옷 등에는 뿌리지 않도록 주의가 필요합니다.
• 이카리딘 : 후추 관련 식물을 베이스로 개발한 제품으로 해충이 인체에서 발생하는 냄새를 맡는 걸 차단하는 원리입니다. DEET보다 냄새와 피부 자극이 적으며 독성도 낮은 편이기 때문에 최근에 많이 사용되고 있습니다.
• 에틸부틸아세틸아미노프로피오네이트(IR3535)
• 레몬 유칼립투스유
• 시트로넬라 오일·정향유 

또한, 모기 서식지를 제거하고, 집 주변의 물웅덩이를 없애는 등의 환경 관리가 필요합니다. 또한 말라리아 모기는 주로 밤 늦은 시간부터 새벽에 활동하므로 여름철에는 밤에 외출하는 것을 가급적 지양하실 것을 권장 드립니다.

가능하면 긴소매 옷을 입고 모기 기피제 등을 뿌리는 것도 좋다.

말라리아 모기 퇴치 방법

화학적 방제 방법

살충제를 사용하여 모기를 퇴치하는 방법이 일반적입니다. 그러나 살충제의 과다 사용으로 인해 모기의 내성이 증가할 수 있으므로 신중한 사용이 필요합니다.

생물학적 방제 방법

천적을 이용하거나 유전적으로 변형된 모기를 방사하여 말라리아 모기의 개체 수를 줄이는 방법이 연구되고 있습니다. 이러한 방법은 생태계를 덜 교란시키는 장점이 있습니다.

환경 관리 및 기타 방제 방법

말라리아 모기의 서식지를 줄이기 위해 물웅덩이 제거, 물의 흐름을 개선하는 등의 환경 관리를 시행할 수 있습니다. 또한, 지역 사회의 교육과 인식을 높여 방제 활동에 참여하도록 유도하는 것도 중요합니다.